Das vorliegende Themenheft befasst sich mit einer Gruppe von psychischen Störungen, die in Forschung und Praxis zu wenig beachtet werden. Es handelt sich um Verhaltensweisen, deren exzessive Ausübung pathologischen Charakter im Sinne einer Impulskontrollstörung annehmen kann und zu einer Behandlungsbedürftigkeit führt. Dieser schlichte Satz zur zusammenfassenden Beschreibung des Themas beinhaltet aber einige Unklarheiten und «Fallstricke», die im Folgenden aufgegriffen werden.